Es gibt drei Gemeinden auf der Insel: Santa Marina Salina, Malfa und Leni.
Der heutige Name der Insel stammt von einem alten Salzlager, früher wurde sie Didyme, griechisch für Zwilling, genannt, wegen der beiden charakteristischen Vulkane, die Insel bei bestimmten Lichtverhältnissen aus der Ferne betrachtet wie doppelt erscheinen lassen.
Im östlichen Teil erheben sich die Berge Fossa delle Felci und Rivi, im westlichen der Berg Porri, in der Mitte liegt die Senke Valdichiesa.
Die sechs Vulkane befinden sich an verschiedenen Punkten der Insel; die ältesten in der Nähe des Monte Rivi sowie des Kap Faro - ihre Struktur ist nicht leicht als vulkanisch erkennbar, während die anderen, vorwiegend bei Fossa delle Felci gelegen, sich sofort als solche zu erkennen geben.
Der Krater von Pollara, eine der jüngsten Formationen von vor 13000 Jahren, liegt im westlichen Teil der Insel.
Auch auf Salina hat man Zeichen der Äolischen Zivilisation wiederentdeckt und konnte nachprüfen, daß die Insel bis in die Bronzezeit hinein Verkehrs- und Handelszentrum gewesen ist.
Spuren einer Besiedelung, datierbar auf griechische Zeit bis hin zur römischen Kaiserzeit, hat man in der Nähe von Santa Marina Salina gefunden.