Prato

Prato liegt zwischen Pistoia und Florenz im Ombrone-Tal. Die Stadt ist für ihre Textilindustrie weltberühmt. Hier ist auch der Sitz des Textilmuseums, das im Palazzo Comunale untergebracht ist. Ein Besuch dort zeigt, welche Kunstwerke man aus Fäden herstellen kann.
Ursprünglich bestand Prato aus mehreren Orten, die sich im Lauf der Zeit zusammengeschlossen und mit einer Ringmauer umgeben haben. Im 12. Jh. wurde es zur freien Kommune, konnte sich dem Einfluss von Florenz jedoch nie völlig entziehen. Von den Spaniern, die damals mit den Medici verbündet waren, wurde es geplündert und unterworfen, womit der Niedergang der Handelsstadt seinen Lauf nahm. Erst im 18. Jh. war mit dem Wiederaufblühen der Textilindustrie ein neuer Aufschwung verbunden.
Heute ist Prato eine sehr lebendige Stadt. Ihre Kirchen, Türme und Befestigungsanlagen, die aus den unterschiedlichsten Baumaterialien erstellt wurden, erzählen von ihrer wechselvollen Geschichte.