Die alte Hauptstadt der Region Ogliastra, ein Zentrum des Obst- und Weinbaus, liegt in der kleinen Ebene vor dem Meer und dem Gebirgsausläufer der Region Arbatax. Nördlich der Stadt bietet der Teich von Tortolì unzähligen Wasservögeln ein immer noch fischreiches Sumpfgebiet.
Sehenswert ist der historische Stadtkern von Tortolì mit Palazzi des 18./19. Jh.s. In den letzten Jahrzehnten hat sich die Stadt nicht zuletzt aufgrund des zunehmenden Tourismus in dieser Gegend lebhaft entwickelt.