Novellara ist ein ländlicher Ort in der Ebene, die von Reggio aus zum Po hin abfällt.
Er war die Hauptstadt des Reichs der Gonzaga, in der ein Zweig der Familie aus Mantua residierte. Sie ließen im 16. Jh. die Stadtanlage erneuern. Am Rand der Stadt, in der man noch etwas von der Atmosphäre der Renaissance zu spüren glaubt, steht die Festung aus dem 15./16. Jh., in deren Räumen ein Museum untergebracht ist. Hier kann man Fresken von Lelio Orsi bewundern, die einst die Wände der Villa des Casino di Sopra zierten.