Die Stadt, die der Legende nach vom König Argus Diomedius gegründet wurde, blickt auf eine 110 m hohe, rutschige Terrasse aus Lehmerde in der Nähe von Punta della Penna.
Das alte Histonium wurde von den Franken dem Erdboden gleichgemacht (802). Nachdem es wieder aufgebaut worden war, erhielt es einen neuen Namen, wurde aber von Sarazenen, Ungarn und Türken mehrmals wieder zerstört. Die Spuren der von Theoderich (493) ummauerten Stadt sind heute verschwunden, aber es bleiben bemerkenswerte Paläste, mittelalterliche und Renaissancekirchen, die zum großen Teil wieder aufgebaut sind. Das Kastell geht auf die Herrschaft der Anjou zurück.