Der Vatikan ist der kleinste anerkannte Staat der Welt und hat eine Fläche von 0,44 km2 und 932 Einwohner. Das gesamte Gebiet des Stadtstaates wurde 1984 als UNESCO Weltkulturerbe anerkannt und ist somit der einzige Staat weltweit, dessen komplettes Territorium geschützt ist. Die für Touristen zugänglichen Bereiche des Zwergstaates sind ausschließlich zu Fuß zu erreichen. Der vielbesichtigte Petersdom, der Petersplatz, die Sixtinische Kapelle sowie die Paläste und Gärten innerhalb der vatikanischen Mauern gehören zum Territorium der Vatikanstadt. Der Petersdom, welcher die größte Basilika Roms ist und das Zentrum des Vatikans darstellt, zählt zu den am meisten besuchten Plätzen der Welt. Das Oberhaupt des Vatikans ist der Papst, welcher von den Kardinälen auf Lebenszeit gewählt wird. Auf internationaler Ebene wird der Vatikan vom Heiligen Stuhl vertreten.
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