Die Basilika Santa Maria Maggiore ist eine der vier Papstbasiliken in Rom und eine der sieben Pilgerkirchen und befindet sich im exterritorialen Besitz des Heiligen Stuhls. Die Basilika stammt aus dem 5. Jahrhundert und ist ein echtes Juwel, reich an Schönheiten von unschätzbarem Wert. Die Basilika Santa Maria Maggiore ist unter den großen Basiliken Roms die einzige, die ihre alte Struktur behalten hat. Der Legende nach erschien in der Nacht zum 5. August 352 die heilige Maria dem Papst Liberius und habe befohlen dort eine Kirche zu bauen, wo es am nächsten Tag schneien werde. Tatsächlich ist im August Schnee gefallen an dieser Stelle auf dem Esquilinhügel. Die Katholische Kirche feiert noch heute am 5. August das Fest „Maria Schnee“.
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