Azzurri. Das typische Azurblau ist die Farbe der italienischen Nationalmannschaften aller Sportarten und Sportveranstaltungen. Der Begriff ist dermaßen verbreitet, dass er nicht mehr nur die Farbe der Trikots, in denen die italienischen Mannschaften zu Wettkämpfen antreten,sondern längst auch die Athleten selbst bezeichnet. „Azzurri“ werden auch die Fußballer genannt, die 2006 für Italien die vierte Weltmeisterschaft gewonnen haben. Fußball ist ohne Frage der in Italien populärste Sport und auch der, der das Gros der Italiener zu wahren Begeisterungsstürmen hinreißt. Diese Treue wird belohnt: Die Azzurri haben bislang vier Weltmeisterschaften, eine Europameisterschaft und eine Olympiade gewonnen.
Auch in anderen Mannschaftssportarten hat Italien hervorragende Nationalteams mit vielen Fans und aktiven Sportlern. Im Basketball hat die Nationalmannschaft zwei Europameisterschaften und zwei Mal olympisches Silber gewonnen. Die italienischen Volleyballer gehören mit vier Siegen bei Weltmeisterschaften und sechs bei Europameisterschaften sowieso zur Weltspitze
Weitere Mannschaftssportarten, bei denen Italien federführend ist, sind Wasserball (drei Olympiatitel für das Herrenteam, einer für die Damen) und seit ein paar Jahren auch Rugby. Unter den Einzelsportarten war schon immer Fechten, Radfahren und Schwimmen eine Stärke der Italiener. Doch am meisten begeistern sich die Italiener für Motorsport. Große italienische Champions und Rennställe wie Ferrari haben die Weltgeschichte des Motorrad- und Autosports mitgeschrieben.
Wer hingegen Sport lieber aktiv betreibt als nur zuzusehen, dem bietet Italien eine ungemein abwechslungsreiche „Spielwiese“: Vom Meer bis zu den Bergen hält das Land für jeden etwas bereit. Alpinisten, Skiläufer, Segler, Golfspieler, Extremsportler: Sie alle finden ideale Bedingungen, um ihrem Lieblingssport zu frönen und fit zu bleiben.