In centinaia di siti archeologici, in oltre 3000 musei diffusi su tutto il territorio italiano si conservano e si tutelano, affinché turisti, visitatori e studiosi possano ammirarli e studiarli, grandi e piccoli reperti di secoli remoti. Teatri ed altri edifici d'epoca greca e romana; intere città, strade e quartieri una volta sepolti ed oggi restituiti alla luce da pazienti ed abili scavi; templi, statue, monete, iscrizioni, oggetti d'uso quotidiano: l'Italia è straordinariamente ricca di memorie del suo passato più remoto. Nelle regioni italiane, soprattutto del Centro - Nord, s'innalzano ancora imponenti, e spesso elegantemente impreziosite, le cattedrali romaniche e gotiche edificate dopo l'anno Mille, mentre nelle regioni del Sud l'antica architettura religiosa è un affascinante crogiuolo di elementi bizantini, musulmani e normanni.
In tutte le regioni, poi, in ogni città e paese si trovano testimonianze di una tradizione artistica radicata e diffusa in tutta Italia, talvolta sotto la forma "minore" dell'artigianato (che, molto spesso, viene giudicato arte "minore" solo per una esigenza classificatoria che ha poche e deboli ragioni).

Leonardo da Vinci, Michelangelo Buonarroti, Masaccio, Botticelli, Piero della Francesca, Mantegna, Donatello, Raffaello,Antonello da Messina, Bramante, Correggio, Tintoretto, Giorgione: nomi di artisti (scultori, pittori, architetti) entrati nella leggenda, universalmente noti come massime espressioni del genio artistico di tutti i tempi. Le loro opere sono meta incessante di visitatori ammirati e stupefatti, di studenti e studiosi desiderosi di capire (e carpire) i segreti di quell'arte eccelsa, inarrivabile nelle sue espressioni maggiori. E' l'arte del Rinascimento, il grande movimento culturale nato in Italia nel XV secolo che influenzò profondamente la storia della cultura e della civiltà europea, non solo italiana.
Dopo la marginalità rispetto ai disegni divini, patita dall'uomo durante i difficili secoli del Medioevo, il Rinascimento ricollocò l'uomo e il mondo laico al centro dell'Universo.

Filosofi come Giordano Bruno e Tommaso Campanella, scienziati come Copernico e Galilei,studiosi come Machiavelli, poeti come l'Ariosto, musicisti come Palestrina e Monteverdi: grandi uomini delRinascimento che, forti di una visione "moderna" del mondo e della società condivisa esostenuta da una borghesia ricca e intraprendente, cambiarono radicalmente il modo di pensare, di agire edi creare allora dominante.
Per le arti e l'architettura il Rinascimento è sinonimo di capolavoro, di genio inventivo e creativo.La grande stagione artistica rinascimentale ha lasciato magnifiche tracce di sé ovunque in Italia,non solo nelle grandi città come Firenze, Roma, Venezia, Milano, Napoli, ma anche in tante altricentri di numerose regioni italiane. Quadri, statue, chiese, palazzi, fontane. Una serie ininterrotta edemozionante di segni attraverso i quali il visitatore può idealmente ricostruire una civiltàche davvero cambiò il mondo.