CataniaCaltagirone.
Der Name Caltagirone kommt aus dem Arabischen qal'at al-ganum und bedeutet Burg der Genien (Schutzgeister, wahrscheinlich der umliegenden Grotten).
Die zahlreichen Nekropolen der Contrade Montagna und degli Angeli, die bis auf das 2. Jhtsd. v. Chr. zurückgehen, bezeugen zusammen mit vielen Fundstücken des Neolithikums und der frühen Bronzezeit, daß dieses Gebiet seit vorgeschichtlicher Zeit besiedelt war. Man hat auch eine sikulische Siedlung auf dem Monte San Mauro gefunden, südwestlich der heutigen Stadt.
Die Araber erbauten hier ein Schloß, das 1030 von einer Gruppe Ligurer unter der Führung Giorgio Maniaces, eines byzantinischen Hauptmanns, angegriffen wurde.
Der lokale Dialekt bewahrt bis heute Spuren des Ligurischen. Unter den Normannen und Schwaben erlebte die Stadt eine lange Blütezeit, schon seit damals behauptete sie sich als Zentrum der Keramikproduktion.
Das Erdbeben von 1693 zwang zum Wiederaufbau, an dem namhafte Barockarchitekten wie Gagliardi, Marvuglia, Bonajuto und andere arbeiteten.

Sehenswertes.
Kommt man von Südosten in die Stadt, die Via Burgio und die Via Arcoleo durchlaufend, findet man sich in der Via Roma wieder, wo das Gemeindehaus (Villa Comunale) steht, das 1850 vom Architekten G. B. Filippo Basile entworfen wurde. Weiterhin gibt es das malerische Teatrino, ein sehr originelles Werk des Architekten Natale Bonajuto aus dem 18. Jh. zu sehen, der die Keramik in architektonischer Funktion eingesetzt hat.
Das Teatrino ist eigentlich ein Aussichtspunkt auf die Stadt und dient dem Keramikmuseum als Eingang.
Das Museum wurde 1965 eröffnet: es versammelt in seinen sieben Räumen die gesamte sizilianische Produktion und im besonderen die von Palermo, Sciacca, Burgio, Trapani, Collesano und natürlich Caltagirone.
Sehr interessant ist der Saal, wo die mittelalterliche Produktion ausgestellt ist; oder auch der, in dem zusammen mit der Produktion des l8. und 19. Jhs. die sogenannten Figürchen gezeigt werden, die Szenen und Gebräuche aus dem ländlichen Leben darstellen: von einzigartigem Wert sind die der Bottega Bongiovanni-Vaccaro aus dem 19. Jh.
Kopien der Gefäße aus dieser Bottega findet man in der Villa Comunale, neben Keramikskulpturen von Gianni Ballarò und Nicolò Barrano.
An der südwestlichen Seite der Villa Comunale steht die Fontana della Flora von Camillo Camilliani aus dem l7. Jh. Die Musiktribüne im maurischen Stil mit Dekorationen aus Majolika ist ein modernes Werk Nino Ragonas.
Fast alles in dieser Stadt spricht die Majolika-Sprache. Ein bißchen weiter, immer noch in der Via Roma, zeigt sich die Keramikterrasse des Hauses von Benedetto Ventimiglia, eines Keramikmeisters aus dem l8. Jh.
Hat man links die Kirche San Francesco di Paola und rechts San Francesco di Assisi (eine Barockkirche, deren Sakristei gotisch ist) hinter sich gelassen, gelangt man zur Kirche Sant'Agata und zum Städtischen Museum, das sich im Gebäude des ehemaligen bourbonischen Gefangnisses befindet. In seiner Ansicht ist es gleichzeitig massiv und elegant, ein Werk Bonajutos von l782.
Das Museum vereint viele vorgeschichtliche und geschichtliche Zeugnisse wie Münzen, Skulpturen und Gemälde, einige von namhaften örtlichen Künstlern wie den Gebrüdern Giuseppe und Francesco Vaccaro.
Nun präsentiert sich ein Palast im klassizistischen Stil aus dem Jahre 1783, den Bonajuto erbaut hat und der heute Sitz der Banco di Sicilia ist. Hier in der Nähe liegt der Dom San Giuliano, normannischen Ursprungs mit einer Überraschenden Jugendstilfassade. Entworfen wurde er vom Architekten Saverio Fragapane zu Beginn des 20. Jhs.
Das Innere ist in Form eines lateinischen Kreuzes angelegt und durch Pfeiler zwischen den drei Schiffen aufgeteilt.
An den Seiten sind Bilder der Gebrüder Francesco und Giuseppe Vaccaro zu sehen: rechts Sant'Eliogio, Santa Febrona, San Giacomo, Der Streit im Tempel; links San Gaetano da Thiene, Maddalena. Weiter gibt es ein hölzernes Kruzifix aus dem 15. Jh. und eine Madonna mit dem Kind von 1594 aus der Werkstatt Gaginis sowie den Leichnam Christi, bemaltes Holz von 1848, des Giuseppe Vaccaro zu besichtigen; der barocke hölzerne Chorgehörte ursprünglich zur Kirche San Bonaventura.
Andere Jugendstilbauten in Caltagirone sind Werke Saverio Fragapanes, der ein Schüler Basiles war. Er verwirklichte seit 1908 das Erneuerungsprogramm Don Sturzos (Priester und Politiker), unter anderem entwarf er die Gerade Via Roma - Via Arcoleo, die Ölfabrik am Bahnhof sowie die kleinen Villen Gravina und Favitta.
Auf der Via del Duomo weiterlaufend, gelangt man zur Piazza del Municipio, wo das Rathaus (19. Jh.), der Corte Capitaniale (Stadtpalast) von Antonuzzo und Giandomenico Gagini (17. Jh.) und der Senatspalast (15. Jh.) stehen.
Der Senatspalast war zeitweise ein Theater und beherbergt heute die Galerie Sturzo. In der Nähe steht die Kirche del Gesù (1570), die vom alten Jesuitenkolleg flankiert ist. Es heißt heute Palazzo degli Studi. In der Kirche, die aus einem einzigen Schiff besteht, sind die Pietà von Filippo Paladini ( 1607) und die Geburt Christi (16. Jh.) von Polidoro da Caravaggio sehenswert.
Ein Triptychon des Paladini, Madonna Hodegetria, die Anbetung der Magier und der Heiligen Clara, Luzia und Agathe, ist ein bißchen weiter in der Kirche dei Cappuccini Nuovi zu sehen, wo in der Sakristei auch ein wertvoller Kirchenschatz und eine reiche Pinakothek bewahrt sind. Hier, fast an dieser Piazza, beginnt die berühmte, lange und gerade Treppe Santa Maria del Monte, die mit farbigen Majoliken geschmückt ist. Am 24. und 25. Juli, dem Fest des Schutzpatrons, wird sie von einem Lichtermeer erleuchtet. 1608 wurde sie von dem Architekten Giuseppe Giacolone nach einem Entwurf Giandomenico Gaginis errichtet, um den oberen und unteren Teil der Stadt zu vereinigen.
Man kann das Itinerar weiter verfolgen, indem man die Treppe 142 Stufen hinaufsteigt, oder sie auch mittels der Seitenstraßen umgeht, um sie dann hinunterzusteigen.
Weitere Sehenswürdigkeiten: Santa Maria del Monte, eine Kirche des 12. Jhs., das Kunstinstitut für Keramik, die normannische Kirche San Giacomo, die 1694-1708 rekonstruiert wurde und das Stadtwappen in einem Flachrelief der Mitteltür trägt, diverse Skulpturen der Gagini aus dem 16. Jh., die wunderbare Arkade des Altars etc.