Asti.
“….l’esultante di castella e vigne suol d’Aleramo…”. (ungefähr:….Jubel der Schlösser und Weinreben der Erde von Aleramo…) Die berühmte Zeile des Dichters Carducci charakterisiert mit wenigen Worten das Montferrat, ein historisches und geographisches Gebiet der Provinz Asti, die kleinste Piemonts, aber eine der bedeutendsten in Bezug auf kulinarische Besonderheiten und Weinspezialitäten. Die sanften oft von Dörfern, Schlössern und Türmen geschmückten Hänge des Astigebietes liefern mit ihren in vielen Farben leuchtenden zahllosen Weinbergen einen unvergleichlichen Anblick, ein sich zu jeder Jahreszeit veränderndes Farbenschauspiel. In diesem inzwischen international bekannten Weinanbaugebiet erzeugt man Spumante Brut (in Canelli ist der italienische Spumante und Asti Spumante “erfunden” worden), leichtere Rotweine und gehaltvolle, lagerfähige Rotweine, Weißweine und auch Destillate, speziell Grappasorten. Auf diesem reichhaltigen Boden wachsen die seltenen weißen Trüffel, die roten oder gelben “quadratischen” Asti-Paprikaschoten, die weißen knackigen Gemüsedisteln. Mit fachgerechter traditioneller Kochkunst vereinen sich Weine und typische Landwirtschafterzeugnisse zu regionalen Feinschmeckergerichten: das Carne Cruda battuta al Coltello (eine Art Carpaccio aus Kalbfleisch und zwar nicht gehacktes, sondern mit einem scharfen Messer in feinste Scheibchen geschnittenes), der Tonno di Coniglio (Hasenpastete präsentiert wie ein Thunfisch), das Risotto al Barbera (Risotto an Barbera), die Bagna Cauda (dialektal für “Heiße Soße” ist eine Sardellensoße, in die man rohes und gekochtes Gemüse tunkt), das Bollito Reale (Königsgesottenes) und natürlich die Süßspeisen wie zum Beispiel die Amaretti von Mombaruzzo. Kommen wir wieder zu den von Carducci erwähnten Schlössern, von denen es im Astigebiet eine stattliche Anzahl gibt: Piea, San Martino Alfieri mit seiner einzigartigen architektonischen Struktur aus dem neunzehnten Jahrhundert, Castell’Alfero, Montiglio, Costigliole, ehemalige Herrschaftssitze der Herzogin von Castiglione, heute Sitz einer internationalen Schule italienischer Kochkunst und des Kulturparks des Grinzane-Cavour-Preises, Cisterna, das ein Handwerksmuseum beherbergt, in dem man nachgebaute Werkstätten alter inzwischen ausgestorbener Handwerksgewerbe besichtigen kann.

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