Valle
dell'OlivoDolcedo. Dolcedo è al centro della valle
del Prino ed è il terzo comune dell'imperiese
per la diffusione dell'olivo (30% del territorio).
Antico feudo dei Clavesana, il borgo si sviluppa
a partire dal XII secolo, quando il vescovo di Albenga
affida la chiesa di San Tommaso ai monaci di Lerins,
che danno impulso alla coltivazione dell'ulivo.
E' in questo periodo che si costruiscono i frantoi
ad acqua: la popolazione si sposta perciò
dalle frazioni più a monte a quelle lungo
il fiume, tra cui l'attuale capoluogo, che a quell'epoca
era detto "Piazza" perché sede
di mercato. Nel 1228 il feudo passa alla Repubblica
di Genova. Il comune diverrà autonomo nel
1613. Nei carruggi del centro storico si vedono
le antiche botteghe, e nella loggia detta "suttu
munte" rimangono le antiche misure di capacità.
I palazzi sul Prino e il ponte a campata unica sono
testimonianza di un'antica prosperità. L'ottima
acustica della piazza principale consente concerti
e spettacoli sul sagrato in ciottoli bianchi e neri,
antistante la parrocchiale di San Tommaso. Di origine
medievale, la chiesa si presenta oggi con la scenografica
facciata settecentesca: un baldacchino barocco che
incornicia il portale del XV secolo. Decorazione
barocca a sfondo blu mare anche all'interno; pregevoli
le opere di scuola genovese, tra cui le tele dell'abside
di soggetto mariano, attribuibili ai fratelli Carrega.
Il campanile è uno dei più alti della
regione. Altri monumenti sono la torre saracena,
l'oratorio di San Lorenzo e la chiesa di San Domenico.
A Ripalta rimane un ponte caratteristico, un tempo
unico accesso al paese. A Lecchiore, in mezzo agli
uliveti, soggiornò durante l'infanzia il
poeta Giovanni Boine. Le escursioni da Dolcedo arrivano
a mete di interesse paesaggistico (come il monte
Faudo, 1149 m) o storico (come il monte Folia, luogo
di ritrovamenti archeologici). Il santuario di Lampedusa
è da secoli meta di pellegrinaggio. A Dolcedo
si pratica il pallone elastico nel locale sferisterio.
Numerosi i maneggi nella zona per gli amanti delle
gite a cavallo.